近年はデジタル技術の発展により、さまざまなデジタル技術が活用されています。特に有名なのはIoT技術であり、近年の技術発展に大きな影響を与えたといっても過言ではありません。今後もデジタル化社会が続くことで、IoT技術はより重要になると予想ができます。
デジタルスレッドは、そんなデジタル社会を構築するために必要とされる仕組みの一つです。IoT技術が大きく関わる仕組みであり、今後訪れるDX化を見越して知っておく必要があります。
デジタルスレッドとはどのような仕組みなのか？近年注目される理由やデジタルツインとの違いなど、デジタルスレッドについて紹介します。
デジタルスレッドとは
デジタルスレッドとは、生産プロセスを一本の糸のようにつなぎ合わせる仕組みのことです。日本語では「デジタルな糸」といった意味となり、デジタル技術でつなぎ合わせることで、一元管理がしやすくなります。
生産には、開発、調達、製造、加工、納品などさまざまな要素がかかわってきますが、すべて個別に管理するのはとても大変です。部署によっては管理方法も変わるため、連係ミスも誘発しやすいといえます。
デジタルスレッドは、そんな分断されている要素を、デジタル技術によって統合します。その結果、要素に相関性が生まれ、迅速に情報のやりとりができるようになります。
なぜ今、デジタルスレッドが注目されているのか
近年デジタルスレッドが注目されている理由は、DXを推進するうえで、部門横断のデータ連携が重要になるためです。デジタルスレッドによって一元管理が可能となり、各部門との連携を効率的に行なえるようになります。
リアルタイムでの情報共有はもちろん、市場の情報から製品ライフサイクルを予測することでマーケティング戦略につなげることもできるでしょう。
近年はグローバル化やデジタル化の影響によって、先が見えないVUCA時代ともいわれています。ライバル企業に先んじて行動を起こすためにも、リアルタイムによる情報共有は必要です。
また、製造の一元管理が可能となれば、業務が可視化します。ボトルネックや属人化の解消にもなり、製造業が抱える課題解決にもなるでしょう。
ほかにも、DXを見据えてデジタルスレッドが注目されるなど、時代に合わせた生産が目指されています。
デジタルスレッドで何が変わるのか
デジタルスレッドによって、生産のあり方が大きく変わります。従来の生産だと各部門の連携に手間や時間がかかっていましたが、デジタルスレッドによって一元管理ができるようになれば、連携に必要な手間と時間がなくなります。
リアルタイムな情報共有は、生産効率を高めるだけではなく生産ミスも削減します。さらに、市場の情報を取得したりリアルタイムな変化に合わせて製造をしたりなど、できることが広がるでしょう。
また、品質管理の強化や製造ラインの向上など、従来の業務の改善にもなります。デジタルスレッドによってトレーサビリティが可能となり、原因の究明がしやすくなるのです。
ほかにも、効率的に作業ができることでコスト削減につながったり、業務改善によるリスク回避などにも影響してきます。
使い方次第ではありますが、デジタルスレッドが導入されることで、生産の最適化や効率化がされるようになるのです。
デジタルスレッドとデジタルツインの違い
デジタルツインとは、デジタル世界に現実世界を模写するデジタル技術のことです。センサーやカメラで現実世界をデータ化し、そのデータを基に、デジタル世界に現実世界と同じ状況を作り上げます。
一方で、デジタルスレッドは各要素をデジタル技術で紐づけ、製品ライフサイクル全体でデータの連続性を確保するための考え方（仕組み）です。生産のライフラインが一本の糸のように接続されることで、製品や情報の流れを追いやすくなります。
デジタルスレッドとデジタルツインは、技術とその技術の運用をサポートする関係にあります。デジタルツインを活用するためには膨大なデータが必要であり、そのデータを収集するための仕組みとしてデジタルスレッドが基盤として機能するわけです。
具体的に説明すると、デジタルツインの構成で主要となるのがIoTです。そして、IoTなどで紐づけされて製品ライフサイクル全体でデータの連続性を確保するための考え方（仕組み）がデジタルスレッドとなります。
ほかにも、外部ネットワークに接続して情報収集を行なったり、生成AIと紐づけしてシミュレーション予測をしたりなど、デジタルツインをより効果的に使えるようになるでしょう。
デジタルスレッドとデジタルツインはどちらも現実世界とデジタル世界がつながる技術ですが、仕組みと技術といった違いがあります。
とはいえ、デジタルツインを活用する際は、だいたいの場合、IoTなどによるデジタルスレッド対応がされています。
デジタルスレッドとデジタルツインは親和性が高く、今後のDX社会を支えるシステムです。どちらも重要ですので覚えておきましょう。
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製造業での活用イメージ
製造業では主に一元管理目的で使用されていますが、ほかにも、監視目的で利用がされています。各種センサーやカメラに接続をすることで、離れた位置からでも生産現場をモニターすることができます。デジタルツインと合わせて活用をすれば、工場内の様子をリアルタイムに把握できるでしょう。
また、ARやVRを使った仕組みも実現可能です。ARやVRを使えば情報を埋め込むことができ、作業のサポートになります。実技のトレーニングや工場見学などにも応用が可能で、人材不足を補うことにも使えるでしょう。
近年はIoT技術が標準化も進んでおり、さまざまな企業や工場で活用が広がっています。製造現場においては、デジタル技術が何らかの形で利用されており、知らずに使っている企業も珍しくはありません。
デジタルスレッド導入の注意点
デジタルスレッドを導入するためには、セキュリティの強化も必要です。すべての要素が紐づけされていることで、ハッキングをされてしまうと芋づる式に情報が抜き取られてしまいます。
情報漏洩が発生すると、自社の情報が抜き取られるだけではなく顧客からの信用も損ないます。大きな損害となる可能性も高く、何としても防がなければなりません。
また、情報共有を効率化するには、規格を揃えることも大切です。各部署で管理方法が異なると、収集や分析に手間がかかってしまうでしょう。
規格を標準化することで、集めた情報を管理しやすくなります。
ほかにも、デジタルスレッドを運用するためのデジタル人材も必要です。正しくデジタル技術を扱えないと、内部から情報を拡散させてしまいます。
ソフトウェアの更新や既存システムの改修なども含め、デジタルスレッドを扱える環境も整えていきましょう。
デジタルスレッドは「目的」ではなく「手段」
最後に、デジタルスレッドは目的ではなく手段であることを意識してください。デジタルスレッドはあくまでも各要素をつなげる仕組みであり、接続しただけでは成果はでません。
デジタルスレッドを導入する理由は、主に情報共有やデータ交換を効率化するためです。リアルタイムな情報共有や一元管理ができて、初めて導入に成功したといえるでしょう。
デジタル初心者な企業だと、特に導入して終わりになりがちです。導入を進める際は、「なぜ導入が必要なのか」「どの要素に導入が必要なのか」などを、導入する理由を明確にしてください。
まとめ：デジタルスレッドは「情報をつなぐ」ための考え方
デジタルスレッドは、各要素をつなぐ仕組みです。パソコンや製造機械といった端末から生産管理システムやCADといったソフトウェアまで、さまざまな要素をデジタル技術でつなぎます。
連結した要素は、システムを共有できます。情報やデータを共有することで、リアルタイムなやりとりを可能にするのです。
また、蓄積された情報をさかのぼれば、物流を追跡できます。問題が生じた際には問題が発生した箇所を特定したりなど、トレーサビリティにも役立つでしょう。
リアルタイムな情報共有は、今後のデジタル社会を構築していくうえで必要な要素です。情報共有の速度が異なることで、初動に大きな違いが生じます。
正しく、そして迅速な情報交換を実現するためにも、デジタルスレッドを構築してみてください。
